Have you ever gone on a cross-country camping trip? Or have you brought home souvenirs from another country? Ordered a cool pet or plant online? Did you know that you could be bringing invasive species to an ecosystem near you?
Invasive species are any plants, animals, insects, or other living things that come to a new habitat and cause damage to the new environment. The Canadian Council on Invasive Species defines them as “those species whose introduction or spread negatively impacts the environment, economy, and/or society (including human health).” The damage they cause to their new environment can be to food, shelter, or to the population of other species since predators that would normally limit their population in their native habitat are no longer limiting.
North American ash trees are currently facing devastating losses because of an invasive species: the emerald ash borer. Emerald ash borers, which scientists call EABs, are insects that are not native to North America. The larva dig S-shaped holes in the layer of wood beneath the bark which damages the tree’s ability to take up food and nutrients, eventually killing the tree. The threat imposed by the EAB has cultural, economic, and ecological impacts. This is why researchers and tree-care specialists are working hard to find tools that can monitor and control this invasive pest.
Diagram obtained from ACAP Saint John. 2018. “Emerald Ash Borer; Coming to an Ash Tree near You!”, https://www.acapsj.org/staff blog/2018/7/3/emerald ash borer coming to an ash tree near you
How to Stop an Invasion: Research!
Researchers suspect that the emerald ash borer came to Canada by stowing away on shipping pallets traveling from Asia. EABs first showed up in 2002 around Windsor, Ontario. Since then, the EAB has moved East to Quebec, New Brunswick, and Nova Scotia as well as West to Manitoba causing immense damage to ash trees along the way.
This is a problem because ash trees are culturally significant to various First Nations groups. They also provide a number of environmental services including capturing carbon, preventing erosion, cooling and insulating, serving as a habitat to wildlife, and providing aesthetic value - just to name a few. Loss of these trees means loss of diversity in our rural and urban landscapes. This can create a cascade of effects on other species like birds, beneficial insects, fungi, and humans!
One of the first actions taken by the Canadian Food Inspection Agency was to promote the Don’t Move Firewood campaign. This was especially targeted at campers moving wood from different locations to campgrounds. Research done in 2018 found that moving firewood between campgrounds is most likely how the EAB jumped from Ontario to New Brunswick. Pests can very easily hide in bundles of firewood, so it is important to only use firewood that comes from the area where you plan to have your fire. In other words, buy it where you burn it.
Researchers, including Kate Van Rooyen from Natural Resources Canada, have also been doing their part to reduce the spread of EAB by studying different traps. Ongoing experiments test different trap types and the placement height of the traps. Scientists are also developing lures to attract the EAB into the traps as well as to repel the EABs away from ash trees. Did you know that insects have a color preference when it comes to attracting them to traps? Or that insects live in different parts of a tree depending on what stage of their lifecycle they are in? Kate Van Rooyen and her colleagues found that when the EAB population is low, the best way to detect EAB is a green trap that is either prism-shaped or funnel-shaped placed high up in the tree’s canopy and lined with a chemical lure. This finding helps federal, provincial, municipal, and private groups, such as homeowners know where to place their traps if they want to monitor effectively for EAB.
Protecting the Ash Trees
Rather than trapping the EAB, some researchers are focusing on ways to attack and kill the insects before they can damage the ash trees. Parasitoids are small insects that grow and develop by attaching themselves to another insect, which scientists call the host. If we can find a reliable parasitoid that uses the EAB as a host, then the invasive species will be exterminated without harming the environment. Another natural method is using a fungus that specifically targets and kills insects, which scientists term an entomopathogenic fungus. These fungi are naturally occurring and can help control the spread of EAB.
Protecting the ash trees from the EAB is crucial because there are only 126 native tree species in Canada, so the loss of the North American ash tree would be devastating. To prevent this, Canada’s National Tree Seed Centre collects and preserves ash tree seeds for future generations. The combined efforts of the Canadian government, scientists and researchers, and the general public means we have our best chance of preserving these trees that work so hard to clean the air we breathe and reduce the effects of greenhouse gas emissions.
Try This at Home: Identification
Learn to identify North American ash trees to help fight the spread of the emerald ash borer. In the summer, you can identify ash trees by their leaves. They have pinnate leaves, which means each leaf has a bunch of smaller leaflets that are arranged on either side of a main stalk. Ash trees are deciduous which means they lose their leaves in the winter. Use pictures of ash trees to compare with trees in your neighbourhood. Can you find any North American ash trees?
Zeleznick, Joseph. “Ash Tree Identification Publications.” NDSU North Dakota State University, January 2019. https://www.ag.ndsu.edu/publications/lawns gardens trees/ash tree identification#section 1
Once you find some ash trees, now you can try identifying the effects of the EAB. Are the leaves chewed on? Are they growing in unusual spots along the tree trunk? Is there any chewing or woodpecker holes along the trunk of a tree? If so, you may have EAB in your tree. If you look even closer, you may find the characteristic D-shaped exit holes. Compare with pictures of EAB bore holes, can you find any?
If you suspect there are Emerald Ash Borers or other invasive species in your urban trees, contact your city’s parks and recreation group and the Canadian Food Inspection Agency.
Climate Action: Don’t Move Firewood
Preventing the damage done by emerald ash borers and other wood boring species is all about limiting their spread. EAB is spread through the movement of wood and wood products. You can participate in the Don’t Move Firewood campaign by taking the following actions:
- When you go camping, do not bring firewood from home - Buy your firewood locally - Burn all of your firewood before you leave - Do not bring home leftover firewood - leave it for the next camper or give it to the park to dispose of it properly
Meet Our Local Science Heroes:
Kate Van Rooyen
Kate Van Rooyen is an Invasive Species Technician at Natural Resources Canada. She works with researchers to deploy and test monitoring and management projects that aid in the suppression and control of EAB. Right now, this includes the use of naturally occurring pathogenic fungi that are picked up by the EAB.
Brigitte Richard is the Communications Manager at Natural Resources Canada. As a science communicator, she supports and promotes the work of scientists, technicians and others through various media platforms.
Cory Hughes is an Invasive Species technician at Natural Resources Canada. He is currently working with researchers on an EAB biocontrol parasitoid release project with the aim to promote parasitoids that help control EAB populations.
Credit
This Science Spotlight was written based on Canadian Food Inspection Agency. 2020. “Don’t move firewood Prevent the spread of pests.” Last modified June 30, 2020. https://inspection.canada.ca/plant health/forestry/don t move firewood/eng/1500309474824/1500309544561 and Pegler, Shirley. 2018. “Fighting the emerald ash borer with science.” Natural Resources Canada . Last modified September 21, 2018. https://www.nrcan.gc.ca/simply science/fighting the emerald ash borer science/21144.
Histoire de la genèse : Espèces envahissantes
Avez-vous déjà fait un voyage de camping à travers le pays ? Ou bien ramené chez vous des souvenirs d’un autre pays ? Vous avez commandé un animal de compagnie ou une plante cool en ligne ? Saviez-vous que vous pourriez amener des espèces envahissantes dans un écosystème près de chez vous ?
Les espèces envahissantes sont des plantes, des animaux ou d'autres êtres vivants qui viennent dans un nouvel habitat et causent des dommages au nouvel environnement. Le Conseil canadien sur les espèces envahissantes les définit comme « les espèces dont l'introduction ou la propagation a un impact négatif sur l'environnement, l'économie et/ou la société (y compris la santé humaine) ». Les dommages qu'ils causent à leur nouvel environnement peuvent concerner la nourriture, les abris ou la population d'autres espèces, car les prédateurs qui limitent normalement leur population dans leur habitat d'origine ne sont plus limitatifs.
Les frênes nord-américains font actuellement face à des pertes dévastatrices à cause d'une espèce envahissante : l'agrile du frêne. L'agrile du frêne est un insecte qui n'est pas originaire d'Amérique du Nord. Les larves creusent des trous en forme de S dans la couche de bois sous l'écorce, ce qui nuit à la capacité de l'arbre à absorber de la nourriture et des nutriments, ce qui finit par tuer l'arbre. La menace imposée par l'agrile du frêne a des impacts culturels, économiques et écologiques. C'est pourquoi les chercheurs et les spécialistes de l'entretien des arbres travaillent dur pour trouver des outils capables de surveiller et de contrôler ce ravageur envahissant.
Diagramme obtenu de l’ACAP Saint Jean . 2018. « Emerald Ash Borer; Coming to an Ash Tree near You ! ». https://www.acapsj.org/staff blog/2018/7/3/emerald ash borer coming to an ash tree near you
Comment prévenir une invasion : Recherche !
Les chercheurs soupçonnent que l'agrile du frêne est venu au Canada en se cachant sur des palettes d'expédition en provenance d'Asie. L'agrile du frêne est apparu pour la première fois au Canada en 2002 près de Windsor, en Ontario. Depuis lors, elle s'est déplacée vers l'est vers le Québec, le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse ainsi que vers l'ouest vers le Manitoba, causant d'immenses dommages aux frênes en cours de route.
C'est un problème puisque les frênes sont culturellement importants pour divers groupes de Premières Nations. Ils ont aussi plusieurs bienfaits, notamment la capture du carbone, la prévention de l'érosion, le refroidissement et l'isolation, servant d'habitat à la faune et offrant une valeur esthétique - pour n'en nommer que quelques-uns. La perte de ces arbres signifie une perte de diversité dans nos paysages ruraux et urbains. Cela peut entraîner une cascade d'effets sur d'autres espèces comme les oiseaux, les insectes, les champignons et les humains !
L'une des premières mesures prises par l'Agence canadienne d‘inspection des aliments a été de promouvoir la campagne « Ne déplacez pas le bois de chauffage ». Cela visait particulièrement les campeurs déplaçant du bois de différents endroits vers les terrains de camping. Des recherches effectuées en 2018 ont révélé que le déplacement du bois de chauffage entre les terrains de camping est très probablement la façon dont l'agrile du frêne est passée de l'Ontario au Nouveau-Brunswick. Les parasites peuvent très facilement se cacher dans les fagots de bois de chauffage, il est donc important de n'utiliser que du bois de chauffage provenant de la zone où vous prévoyez de faire votre feu. En d'autres termes, achetez-le là où vous le brûlez.
Des chercheurs, dont Kate Van Rooyen de Ressources naturelles Canada, ont également fait leur part pour réduire la propagation de l'agrile du frêne en étudiant différents pièges. Des expériences en cours testent différents types de pièges et la hauteur des pièges. Les scientifiques développent également des leurres pour attirer l‘agrile du frêne dans les pièges ainsi que pour éloigner l’insecte des frênes. Saviez-vous que les insectes ont une préférence de couleur lorsqu'il s'agit de les attirer vers les pièges ? Ou que les insectes vivent dans différentes parties d'un arbre en fonction de l'étape de leur cycle de vie dans laquelle ils se trouvent ? Kate Van Rooyen et ses collègues ont découvert que lorsque la population de l'agrile du frêne est faible, la meilleure façon de détecter l'agrile du frêne est un piège vert en forme de prisme ou d'entonnoir placé dans la canopée de l'arbre et doublé d'un leurre chimique. Cette constatation aide les groupes fédéraux, provinciaux, municipaux et privés, comme les propriétaires, à savoir où placer leurs pièges s'ils veulent surveiller efficacement l‘agrile du frêne.
Protégeons les frênes
Plutôt que de piéger l'agrile du frêne, certains chercheurs se concentrent sur les moyens d'attaquer et de tuer les insectes avant qu'ils ne puissent endommager les frênes. Les parasitoïdes sont de petits insectes qui grandissent et se développent en se fixant à un autre insecte, que les scientifiques appellent l'hôte. Si nous pouvons trouver un parasitoïde fiable qui utilise l'agrile du frêne comme hôte, alors les espèces envahissantes seront exterminées sans nuire à l'environnement. Une autre méthode naturelle consiste à utiliser un champignon qui cible et tue spécifiquement les insectes, ce que les scientifiques appellent un champignon entomopathogène. Ces champignons sont d'origine naturelle et peuvent aider à contrôler la propagation de l'agrile du frêne.
La protection des arbres contre l'agrile du frêne est cruciale car il n'y a que 126 espèces d'arbres indigènes au Canada, donc la perte du frêne nord-américain serait dévastatrice. Pour éviter cela, le Centre national de semences forestières du Canada recueille et conserve les graines de frêne pour les générations futures. Les efforts combinés du gouvernement canadien, des scientifiques et du grand public signifient que nous avons les meilleures chances de préserver ces arbres qui travaillent si fort pour purifier l'air que nous respirons et réduire les effets des émissions de gaz à effet de serre.
Essayez ça chez vous : Identification
Apprenez à identifier les frênes nord-américains pour lutter contre la propagation de l'agrile du frêne. En été, on reconnaît les frênes à leurs feuilles. Ils ont des feuilles pennées, ce qui signifie que chaque feuille a plusieurs folioles plus petites qui sont disposées de chaque côté d'une tige principale. Les frênes sont à feuilles caduques, ce qui signifie qu'ils perdent leurs feuilles en hiver. Utilisez des photos de frênes pour comparer avec les arbres de votre quartier. Pouvez-vous trouver des frênes nord-américains ?
Zeleznick, Joseph. "Ash Tree Identification Publications." - Traduction libre : [« Publications sur l'identification des frênes. »] NDSU North Dakota State University, Le janvier 2019. https://www.ag.ndsu.edu/publications/lawns gardens trees/ash tree identification#section 1
Une fois que vous avez trouvé des frênes, vous pouvez maintenant essayer d'identifier les effets de l'agrile du frêne. Les feuilles sont-elles mâchées ? Poussent-elles à des endroits inhabituels le long du tronc de l'arbre ? Y a-t-il des trous de mastication ou de pic-bois le long du tronc d'un arbre ? Si oui, vous avez peut-être l'agrile du frêne dans votre arbre. Si vous regardez encore plus près, vous trouverez peut-être les trous de sortie caractéristiques en forme de D. Comparez avec les photos des trous de l'agrile du frêne, pouvez-vous en trouver ?
Si vous soupçonnez la présence d'agrile du frêne ou d'autres espèces envahissantes dans vos arbres urbains, contactez le groupe des parcs et loisirs de votre ville et l'Agence canadienne d'inspection des aliments.
Action pour le climat : Ne déplacez pas le bois de chauffage
Prévenir les dégâts causés par l'agrile du frêne et d'autres espèces xylophages consiste à limiter leur propagation. L'agrile du frêne se propage par le mouvement du bois et des produits du bois. Vous pouvez participer à la campagne Ne déplacez pas de bois de chauffage en prenant les mesures suivantes :
- Lorsque vous partez en camping, n'apportez pas de bois de chauffage de la maison. - Achetez votre bois de chauffage localement. - Brûlez tout votre bois de chauffage avant de partir. - Ne rapportez pas les restes de bois de chauffage à la maison - laissez-le pour le prochain campeur ou donnez-le au parc pour qu’il s’en débarrasse correctement.
Rencontrez nos héros et héroïnes scientifiques locaux :
Kate Van Rooyen
Kate Van Rooyen est technicienne en espèces envahissantes pour Ressources naturelles Canada. Elle travaille avec des chercheurs pour déployer et tester des projets de surveillance et de gestion qui aident à la suppression et au contrôle de l'agrile du frêne. À l'heure actuelle, cela comprend l'utilisation de champignons pathogènes naturels qui sont captés par l'agrile du frêne.
Brigitte Richard est gestionnaire des communications pour Ressources naturelles Canada. En tant que communicatrice scientifique, elle soutient et promeut le travail des scientifiques, techniciens et autres à travers diverses plateformes médiatiques.
Cory Hughes est technicien en espèces envahissantes pour Ressources naturelles Canada. Il travaille actuellement avec des chercheurs sur un projet de libération de parasitoïdes de contrôle biologique de l'agrile du frêne dans le but de promouvoir des parasitoïdes qui aident à contrôler les populations d'agrile du frêne.
Contribution
Ce guide « Plein feux sur la science » a été écrit sur la base de l'Agence canadienne d'inspection des aliments, 2020. « Ne déplacez pas le bois de chauffage Prévenez la dissémination des phytoravageurs. » Dernière modification le 30 juin 2020. https://inspection.canada.ca/protection des végétaux/forets/ne deplacez pas le bois de chauffage/fra/1500309474824/150030954456 et Pegler, Shirley. 2018. “Combattre l'agrile du frêne à l'aide de la science.” Ressources naturelles Canada. Dernière modification le 1er juin 2021. https://www.rncan.gc.ca/la science simplifiée/articles/combattre l’agrile du frêne l’aide de la science/21145.
